Irritable Bowel Syndrome
過敏性腸症候群（IBS）
過敏性腸症候群（IBS）は、大腸や小腸に器質的な異常（潰瘍や腫瘍など）がないにもかかわらず、腹痛や腹部の不快感とともに便秘や下痢などの便通異常を慢性的に繰り返す疾患です。ストレスとの関連が深く、日本人の約10〜15%が該当するとされる身近な病気です。
過敏性腸症候群の原因
IBSの明確な原因はまだ完全には解明されていませんが、腸と脳の相互作用（脳腸相関）の異常が大きく関わっていると考えられています。精神的なストレスや不安、緊張などを感じると、脳から腸に信号が送られ、腸の運動が過敏になったり、痛みを感じやすくなったりします。また、腸内細菌のバランスの乱れ、感染性胃腸炎の後に発症するケース、食生活の乱れ、睡眠不足、過労なども発症や悪化の要因として知られています。遺伝的な要素も一部関係しているとされています。
IBSの分類と症状
IBSは便通のパターンによって主に4つのタイプに分けられます。「下痢型」は突然の腹痛とともに水様性の下痢が起こるタイプで、通勤や通学中など緊張する場面で症状が出やすい特徴があります。「便秘型」は腸の動きが低下し、硬い便やコロコロとした便になるタイプです。「混合型」は下痢と便秘を交互に繰り返すタイプで、「分類不能型」はいずれにも当てはまらないタイプです。共通する症状として、腹痛や腹部膨満感があり、排便により一時的に症状が改善することが多いのが特徴です。
当院での診断・治療について
当院では、まず問診で症状の経過やパターンを詳しくお伺いし、腹部エコー検査や血液検査などで他の器質的疾患がないことを確認したうえで診断を行います。治療は生活習慣の改善と薬物療法を組み合わせて行います。薬物療法では、腸の動きを整える薬、便の性状を改善する薬、腹痛を和らげる薬などを症状のタイプに合わせて処方します。近年では腸内環境を改善するための整腸剤やプロバイオティクスの有効性も注目されています。
生活習慣の改善ポイント
IBSの症状管理には、日常生活での工夫が非常に重要です。食事は1日3食を規則正しく摂り、暴飲暴食を避けましょう。脂肪分の多い食事、香辛料、カフェイン、アルコール、炭酸飲料は症状を悪化させることがあるため注意が必要です。十分な睡眠と適度な運動は、ストレスの軽減と腸の機能改善に効果的です。ウォーキングやヨガなど、リラックスしながらできる運動がお勧めです。また、自分なりのストレス発散方法を見つけ、心身のバランスを保つことも大切です。
こんな時は早めに受診してください
お腹の調子が悪い状態が数週間以上続く場合、腹痛や下痢・便秘で日常生活に支障が出ている場合は早めにご相談ください。特に、便に血が混じる、意図しない体重減少がある、夜間に腹痛で目が覚める、発熱を伴うといった症状がある場合は、IBSとは異なる疾患の可能性があるため、速やかに受診することをお勧めします。当院では丁寧な問診と検査で原因を見極め、お一人おひとりの症状に合った治療をご提案いたします。